適齢

結婚できる年齢のことを、法律では婚姻適齢といいます。結婚は人生における大きな転換期であり、様々な責任を伴います。そのため、法律は、一定の年齢に達した人でなければ結婚できないと定めています。これは、十分に考え抜かないまま結婚してしまうことを防ぎ、個人の権利と幸福を守るための大切な決まりです。たとえ両親が賛成しても、婚姻適齢に達していない場合は結婚できません。では、婚姻適齢は具体的に何歳なのでしょうか。日本では、民法731条で定められており、男性は18歳、女性は16歳とされています。以前は、女性は16歳、男性は18歳というように男女で異なっていましたが、2022年4月1日に成年年齢が18歳に引き下げられたことに伴い、男女ともに18歳に統一されました。この変更によって、男女間の不平等が解消され、より平等な社会の実現に近づく一歩となりました。この婚姻適齢は、時代とともに変化してきました。かつては、男女ともに結婚できる年齢が今よりも低く設定されていました。しかし、社会全体の考え方の変化や、世界的な流れなどを踏まえ、年齢が引き上げられてきたのです。結婚は、精神的にも経済的にも自立した上で、責任ある行動をとることが求められます。そのため、将来をしっかりと見据え、慎重に判断できる年齢が婚姻適齢として定められているのです。婚姻適齢は、個人の権利と幸福を守るための大切な法律であり、社会の変化に合わせて見直され続けています。