反訴

民事裁判では、訴えられた側（被告）は、訴えた側（原告）の主張に対し、ただ防御するだけでなく、逆に原告に対して訴え返すことができます。これを反訴と言います。 例えば、ＡさんがＢさんに「貸したお金を返して欲しい」と訴訟を起こしたとします（本訴）。この時、Ｂさんは「Ａさんこそ、私に借りたお金を返していない」と、Ａさんを訴え返すことができます。これが反訴です。 反訴を使う最大の利点は、別々に裁判を起こす手間や費用を省けることです。 本訴と反訴は同時に同じ裁判所で審理されるため、証拠調べなども一度で行うことができます。もし、本訴と反訴を別々に起こすと、同じ証拠を二度提出したり、同じ証人に二度証言してもらったりする必要が生じ、時間と費用がかかってしまいます。反訴によって、こうした無駄を省き、一度の裁判でまとめて解決を図ることができるのです。 反訴は、被告にとって戦略的な武器となることもあります。 例えば、前述の例で、ＢさんはＡさんに返すお金よりも、Ａさんから返してもらうお金の方が多いとします。この場合、Ｂさんは反訴によって、Ａさんの請求を相殺するだけでなく、上回る金額を請求することが可能になります。また、たとえＢさんがＡさんにお金を借りていたとしても、ＡさんがＢさんに嫌がらせをしていたなどの事情があれば、それを反訴で主張し、Ａさんの請求を減額させたり、棄却させたりすることも考えられます。 ただし、どんな場合でも反訴できるわけではありません。 反訴は、本訴と密接な関連性が必要です。例えば、ＡさんがＢさんに貸金返済を求める本訴に対して、ＢさんがＣさんに損害賠償を求める訴えを反訴として提起することはできません。本訴と反訴の間に何の繋がりもないからです。このように、反訴には一定の要件が定められています。 反訴制度は、裁判を効率的に行い、紛争の迅速な解決を図るための重要な制度です。 訴訟を有利に進めるための戦略的な手段としても活用できるため、その仕組みを理解しておくことは非常に重要と言えるでしょう。